‘Reizen draait uiteindelijk altijd om mensen’

Yesim Candan over haar terugkeer naar Corendon

Yesim Candan schrijft columns, presenteert en mengt zich graag in het publieke debat. Sinds de opening van de Corendon Travel Boutique in Amsterdam-Zuid heeft ze er een nieuwe rol bij: ze geeft leiding aan het nieuwe reisconcept. Een verrassende stap? Niet voor Yesim. Ze groeide op in een reisbureau, werkte eerder bij Corendon en krijgt nu de ruimte om zelf te ondernemen.

Voor wie jou vooral kent als columnist lijkt dit misschien een verrassende stap. Is dat ook zo?
“Nee, absoluut niet. Reizen was bij ons thuis geen hobby, maar dagelijkse praktijk. Mijn ouders hadden een reisbureau in Rotterdam. De telefoon ging voortdurend, plannen veranderden en er was altijd wel iemand die hulp nodig had. Zo zag ik al jong dat reizen uiteindelijk altijd over mensen gaat.

Later heb ik zelf bij Corendon gewerkt. Ik stap dus niet in een onbekende wereld, maar keer terug met alles wat ik in de tussentijd heb geleerd. In de media leerde ik vragen te stellen; als ondernemer leerde ik vooral niet af te wachten. Dat kan ik hier allebei gebruiken.”

Wat is jouw rol binnen de Travel Boutique?
“Ik geef dagelijks leiding aan de boutique, maar zeker niet op afstand. Ik wil er zijn, mensen spreken en ervoor zorgen dat goede ideeën niet op de plank blijven liggen.

Daarnaast zoek ik contact met mensen en organisaties die iets aan het concept kunnen toevoegen. Het is een brede rol waarin ondernemerschap, communicatie en reizen allemaal een plek hebben. Precies dat spreekt mij aan.”

Wat voegt de Travel Boutique toe aan wat Corendon al doet?
“Corendon weet enorm veel over bestemmingen, hotels en reizen. In de boutique kunnen we die kennis persoonlijk delen. We kunnen doorvragen en mensen wijzen op mogelijkheden waar ze zelf misschien nog niet aan hadden gedacht.

Andersom horen wij hier rechtstreeks wat reizigers bezighoudt, waarover ze twijfelen en waaraan ze behoefte hebben. Die informatie is ook voor de rest van de organisatie waardevol. De boutique is daarom niet alleen een plek om een reis te boeken, maar ook om nieuwe ideeën uit te proberen en te ontdekken wat werkt.”

We kunnen tegenwoordig binnen enkele minuten online een reis boeken. Waarom toch liever een reis boeken in een winkel?
“Een website kan zoeken op datum, budget en bestemming. Maar een scherm hoort geen twijfel en merkt niet dat iemand misschien iets anders zoekt dan diegene aanvankelijk dacht.

Technologie maakt veel mogelijk, maar persoonlijke aandacht kun je niet automatiseren. Soms heb je iemand nodig die eerlijk zegt: deze reis ziet er prachtig uit, maar past waarschijnlijk niet bij jou. Goed advies betekent niet automatisch vertellen wat iemand graag wil horen.”

Wanneer is deze nieuwe stap voor jou geslaagd?
“Natuurlijk moeten er reizen worden geboekt. Ik ben ondernemer genoeg om daar niet geheimzinnig over te doen. Maar alleen het aantal boekingen vertelt niet het hele verhaal.

Ik ben tevreden als mensen terugkomen of anderen meenemen omdat ze goed zijn geholpen. En als iemand hier de deur uitgaat met een reis waar diegene zelf nooit aan had gedacht. Dan hebben we echt iets toegevoegd.”

De Corendon Travel Boutique is gevestigd aan de Cornelis Schuytstraat in Amsterdam-Zuid en is open van maandag t/m zaterdag van 10.00 – 17.00 uur.